Im achten Jahrhundert sammelte Śaṅkara, der Ācārya des Advaita, die wandernden Entsagenden Bhāratas zu einer einzigen geordneten Bruderschaft — zehn Namen, vier Sitze, ein Selbst.
ब्रह्म सत्यं जगन्मिथ्या जीवो ब्रह्मैव नापरः ॥ „Brahman ist wirklich, die Welt ist Erscheinung; der Jīva ist nichts anderes als Brahman.“ — die Keimlehre des Advaita Vedānta Ādi Śaṅkarācārya zugeschrieben
Sannyāsa — die förmliche Entsagung — ist so alt wie die Upaniṣaden. Doch zur Zeit des Ādi Śaṅkarācārya (überlieferungsgemäß 8. Jahrhundert n. Chr.) war die Welt der Entsagenden in unzählige eigenständige Ströme zersplittert. Śaṅkaras Genie war ebenso organisatorisch wie philosophisch: neben seinen Kommentaren zu den Upaniṣaden, zur Bhagavad Gītā und zu den Brahma Sūtras fasste er die Sannyāsins zu zehn benannten Orden zusammen — den Daśanāmīs —, von denen jeder einem der vier Klostersitze (Maṭhas) zugeordnet ist, die in den vier Himmelsrichtungen Bhāratas errichtet wurden.
Swamijis eigener Orden, Giri („Berg“), gehört zum nördlichen Sitz Jyotirmaṭha im Himālaya — der Richtung des Tapas, der Einsamkeit und des unbewegten Gipfels.
Die Überlieferung kennt eine aufsteigende Leiter der Entsagung — Kuṭīcaka (Hüttenbewohner), Bahūdaka (Pilger vieler Wasser), Haṁsa (der Schwan, der wandernde Meditierende) und Paramahaṁsa (der höchste Schwan, in Brahman versunken) — wobei die spätere Literatur noch Turīyātīta und Avadhūta für jene hinzufügt, die jenseits aller äußeren Kennzeichen stehen. Ein Daśanāmī-Sannyāsin empfängt bei der Dīkṣā einen neuen Namen, durchtrennt die rituellen Bande des Hausvaterlebens und lebt fortan für die Verwirklichung und das Wohl aller Wesen.
Die Geschichte verlangte, dass einige Entsagende auch die Waffen zur Verteidigung des Dharma trugen. Aus dem Leib der Daśanāmīs erhoben sich die kämpfenden Asketenorden — die Nāgas —, geordnet in Akhāḍās („Regimenter“ oder „Ringplätze“). Unter ihnen ist das Śrī Pañcadaśanāma Jūnā Akhāḍā das älteste und größte. Die beiden Flügel sind ein einziger Leib: Śastra (das Schwert) schützte Śāstra (die Schrift), damit die Weisheit unversehrt zu uns gelangen konnte.