ਰਿਗਵੇਦ ਦੇ ਰੁਦ੍ਰ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਕੁੰਭ ਵਿੱਚ ਚੱਲਦੇ ਅਖਾੜਿਆਂ ਤੱਕ — ਧਰਤੀ ਉੱਤੇ ਸਾਧਨਾ ਦੀ ਸਭ ਤੋਂ ਲੰਮੀ ਨਿਰੰਤਰ ਜੀਵੰਤ ਧਾਰਾ।
त्र्यम्बकं यजामहे सुगन्धिं पुष्टिवर्धनम् ।
उर्वारुकमिव बन्धनान्मृत्योर्मुक्षीय मामृतात् ॥ "ਅਸੀਂ ਤ੍ਰਿਨੇਤਰ ਦੀ ਉਪਾਸਨਾ ਕਰਦੇ ਹਾਂ, ਜੋ ਸੁਗੰਧਿਤ ਹੈ, ਸਭ ਦਾ ਪੋਸ਼ਕ ਹੈ — ਜਿਵੇਂ ਖੀਰਾ ਆਪਣੀ ਵੇਲ ਤੋਂ, ਤਿਵੇਂ ਅਸੀਂ ਮ੍ਰਿਤਯੂ ਤੋਂ ਮੁਕਤ ਹੋਈਏ, ਅਮਰਤਾ ਤੋਂ ਨਹੀਂ।" — ਮਹਾਮ੍ਰਿਤਯੁੰਜਯ ਮੰਤਰ ਰਿਗਵੇਦ 7.59.12
ਸ਼ਿਵ ਦੀ ਉਪਾਸਨਾ ਭਾਰਤੀ ਸ਼ਾਸਤਰਾਂ ਦੇ ਕਈ ਸਭ ਤੋਂ ਪ੍ਰਾਚੀਨ ਨਾਵਾਂ ਹੇਠ ਹੁੰਦੀ ਹੈ: ਰੁਦ੍ਰ ਰਿਗਵੇਦ ਦੇ, "ਗਰਜਣ ਵਾਲਾ" ਅਤੇ ਵੈਦ; ਸੁਆਮੀ ਸ਼ਤਰੁਦ੍ਰਿਯ ਯਜੁਰ ਵੇਦ ਦੀ ਸਤੁਤੀ, ਜਿਸ ਦਾ "ਨਮਃ ਸ਼ਿਵਾਯ" ਅੱਜ ਵੀ ਜਪਿਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ; ਅਤੇ ਮਹਾਨ ਦੇਵ — ਮਹੇਸ਼ਵਰ — ਸ਼੍ਵੇਤਾਸ਼੍ਵਤਰ ਉਪਨਿਸ਼ਦ ਦਾ, ਜੋ ਸਾਂਖਯ-ਯੋਗ ਦ੍ਰਿਸ਼ਟੀ ਨਾਲ ਇੱਕ ਹੋਏ ਵਿਅਕਤੀਗਤ ਪਰਮੇਸ਼ਵਰ ਨੂੰ ਸਿਖਾਉਣ ਵਾਲਾ ਪਹਿਲਾ ਗ੍ਰੰਥ ਹੈ। ਪੁਰਾਤੱਤ੍ਵ ਆਪਣੇ ਸੰਕੇਤ ਜੋੜਦਾ ਹੈ — ਸਿੰਧ ਨਗਰਾਂ ਦੀਆਂ ਸਿੰਗਾਂ ਵਾਲੀਆਂ "ਪ੍ਰੋਟੋ-ਪਸ਼ੁਪਤਿ" ਮੁਹਰਾਂ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਊਰਧ੍ਵਲਿੰਗ ਗੁਡਿਮੱਲਮ ਲਿੰਗ (ਲਗਭਗ ਦੂਜੀ ਸਦੀ ਈਸਾ ਪੂਰਵ) ਤੱਕ। ਮਹਾਂਕਾਵਯਾਂ ਅਤੇ ਪੁਰਾਣਾਂ ਤੱਕ ਪਹੁੰਚਦੇ-ਪਹੁੰਚਦੇ ਸ਼ਿਵ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਪ੍ਰਗਟ ਖੜ੍ਹੇ ਹਨ: ਵਿਸ਼ ਪੀਣ ਵਾਲੇ ਨੀਲਕੰਠ, ਨਟਰਾਜ ਜਿਹਨਾਂ ਦਾ ਨਾਚ ਹੀ ਬ੍ਰਹਿਮੰਡ ਹੈ, ਅਤੇ ਮੌਨ ਗੁਰੂ ਦਕਸ਼ਿਣਾਮੂਰਤੀ।
ਸਭ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾ ਸੰਗਠਿਤ ਸ਼ੈਵ ਸੰਪਰਦਾਯ, ਲਕੁਲੀਸ਼ ਨਾਲ ਜੁੜਿਆ; ਉਹ ਤਪੱਸਵੀ ਜੋ ਕਰਮ ਸਾੜਨ ਲਈ ਅਪਮਾਨ ਨੂੰ ਸੱਦਾ ਦਿੰਦੇ ਸਨ, ਰੁਦ੍ਰ ਨਾਲ ਸਾਯੁਜਯ ਦੀ ਖੋਜ ਵਿੱਚ। ਪਾਸ਼ੁਪਤ ਧਾਰਾਵਾਂ ਨੇਪਾਲ, ਗੁਜਰਾਤ ਅਤੇ ਆਰੰਭਿਕ ਮੱਧਕਾਲੀ ਭਾਰਤ ਦੇ ਮੰਦਰ-ਜਾਲਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਵਗੀਆਂ।
28 ਸ਼ੈਵਾਗਮ ਮੰਦਰ, ਦੀਖਿਆ ਅਤੇ ਯੋਗ ਦੀ ਰੂਪ-ਰੇਖਾ ਬਣਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਦ੍ਵੈਤਵਾਦੀ ਸ਼ੈਵ ਸਿਧਾਂਤ — ਪਤਿ (ਸੁਆਮੀ), ਪਸ਼ੁ (ਜੀਵ), ਪਾਸ਼ (ਬੰਧਨ) — ਦੱਖਣ ਦਾ ਮਹਾਨ ਧਰਮ-ਦਰਸ਼ਨ ਬਣਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਬਾਅਦ ਵਿੱਚ ਤਮਿਲ ਵਿੱਚ ਨਾਯਨਮਾਰ ਸੰਤਾਂ, ਤਿਰੁਮੂਲਰ ਦੇ ਤਿਰੁਮੰਤਿਰਮ ਅਤੇ ਮੇਯਕੰਡਾਰ ਦੇ ਸੰਪਰਦਾਯ ਰਾਹੀਂ ਖਿੜਿਆ।
ਘਾਟੀ ਵਿੱਚ, ਤ੍ਰਿਕ ਉਹਨਾਂ ਹੀ ਆਗਮਾਂ ਨੂੰ ਅਦਵੈਤ ਰੂਪ ਵਿੱਚ ਪੜ੍ਹਦਾ ਹੈ: ਵਸੁਗੁਪਤ ਦਾ ਸ਼ਿਵ ਸੂਤਰ, ਉਹ ਸਪੰਦ ਸਿਧਾਂਤ, ਸੋਮਾਨੰਦ ਅਤੇ ਉਤਪਲਦੇਵ ਦਾ ਪ੍ਰਤਯਭਿਗਿਆ ਦਰਸ਼ਨ, ਅਤੇ ਅਭਿਨਵਗੁਪਤ ਦਾ ਤੰਤ੍ਰਾਲੋਕ — ਸ਼ੈਵ ਚਿੰਤਨ ਦਾ ਸਿਖਰ।
ਆਦਿ ਸ਼ੰਕਰਾਚਾਰੀਆ ਦਾ ਅਦਵੈਤ ਵੇਦਾਂਤ ਅਤੇ ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਦਸ ਸੰਨਿਆਸ ਸੰਪਰਦਾਯ ਸੰਨਿਆਸੀ ਜਗਤ ਨੂੰ ਉਸ ਦੀ ਚਿਰ-ਸਥਾਈ ਬਣਤਰ ਦਿੰਦੇ ਹਨ — ਜਿਸ ਵਿੱਚੋਂ ਸ਼ੈਵ ਅਖਾੜੇ, ਜਿਹਨਾਂ ਵਿੱਚ ਜੂਨਾ ਵੀ ਹੈ, ਆਪਣਾ ਰੂਪ ਧਾਰਦੇ ਹਨ।
ਮਤਸਯੇਂਦ੍ਰਨਾਥ ਅਤੇ ਗੋਰਖਨਾਥ ਤੰਤਰ ਦੇ ਦੇਹ-ਵਿਗਿਆਨ ਵਿੱਚੋਂ ਹਠ ਯੋਗ ਘੜਦੇ ਹਨ — ਕੁੰਡਲਿਨੀ, ਨਾੜੀਆਂ, ਪ੍ਰਾਣ — ਉਹ ਵਿਰਾਸਤ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਹਿੱਸਾ ਹੈ ਸਵਰ ਸ਼ਾਸਤਰ ਸਾਂਝਾ ਕਰਦਾ ਹੈ। ਨਾਥ ਯੋਗੀ ਅੱਜ ਵੀ ਇੱਕ ਜੀਵੰਤ ਸੰਪਰਦਾਯ ਹਨ।
ਕਰਨਾਟਕ ਵਿੱਚ ਬਸਵੰਨਾ ਦੀ ਕ੍ਰਾਂਤੀ — ਸਰੀਰ ਉੱਤੇ ਧਾਰਿਆ ਜਾਂਦਾ ਇਸ਼ਟਲਿੰਗ, ਮੂਲਗਾਮੀ ਭਗਤੀ, ਸਮਾਜਿਕ ਸਮਾਨਤਾ, ਅਤੇ ਅੱਕ ਮਹਾਦੇਵੀ ਤੇ ਸ਼ਰਣਾਂ ਦੀ ਵਚਨ-ਕਾਵਯ ਪਰੰਪਰਾ।
ਉਗਰ ਵਾਮ-ਮਾਰਗੀ ਧਾਰਾਵਾਂ — ਕਾਪਾਲਿਕ ਅਤੇ ਬਾਅਦ ਦੇ ਅਘੋਰੀ ਸਾਧੂ — ਸ਼ਿਵ ਦੀ ਨਿਰਭੈਤਾ ਨੂੰ ਸਿਖਰ ਤੱਕ ਲੈ ਜਾਂਦੀਆਂ ਹਨ, ਸ਼ਮਸ਼ਾਨ ਦੀ ਲੋਅ ਵਿੱਚ ਸ਼ੁੱਧਤਾ ਤੇ ਅਸ਼ੁੱਧਤਾ ਨੂੰ ਘੋਲ ਦਿੰਦੀਆਂ ਹਨ; ਉਹਨਾਂ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ ਤਮਿਲ ਸਿੱਧ ਅਤੇ ਰਸ-ਸਿੱਧ ਰਸਾਇਣ ਅਤੇ ਅਮਰ ਦੇਹ ਦੀ ਖੋਜ ਕਰਦੇ ਹਨ।
ਦੱਖਣ ਵਿੱਚ ਮੰਦਰ-ਸਿਧਾਂਤ, ਨਾਥ ਮਠ, ਲਿੰਗਾਯਤ ਭਾਈਚਾਰੇ, ਹਰ ਕੁੰਭ ਵਿੱਚ ਦਸਨਾਮੀ ਅਖਾੜੇ, ਅਤੇ ਸਵਾਮੀ ਲਕਸ਼ਮਣ ਜੂ ਵੱਲੋਂ ਮੁੜ ਖੋਲ੍ਹਿਆ ਤ੍ਰਿਕ — ਇਹ ਦਰਿਆ ਕਦੇ ਵਗਣੋਂ ਨਹੀਂ ਰੁਕਿਆ। ਇਹ ਸਾਈਟ ਉਸੇ ਦਾ ਇੱਕ ਵਹਿਣ ਹੈ।